Incidentes registráveis caíram quase 80%

A atitude excepcional em relação à segurança ocupacional é um dos pilares da grande história da Mid-States, e o prêmio SHARP é uma designação merecida de todos os esforços que a empresa fez ao longo dos anos. A Mid-States aderiu ao Programa de Consulta Voluntária no Local da OSHA em 2010. Desde que aderiu ao programa, os incidentes registráveis da OSHA caíram em cerca de 80% na Mid-States. Além disso, a empresa observou uma redução significativa em seus incidentes de indenização de trabalhadores.

Além das regras de segurança obrigatórias, que todas as empresas nos EUA devem seguir e que são objeto de inspeções regulares pela OSHA, há alguns programas voluntários disponíveis. Um deles é o SHARP (Safety & Health Achievement Recognition Program).

“O prêmio SHARP é muito importante, e parte do motivo pelo qual o recebemos é a ajuda da Elematic. A automação e os recursos de segurança do equipamento têm ajudado a manter o local de trabalho seguro e a evitar que nossos funcionários sofram acidentes”, afirma Mike Wolff, vice-presidente de Segurança e Operações da Fábrica da Mid-States Concrete Industries.

Em 2017, o padrão para construção com relação à poeira de sílica respirável foi significativamente reforçado nos EUA. A regra da OSHA reduz o limite de exposição para 0,05 ^mg/m3 para todos os setores. Esse padrão é muito mais rigoroso do que o nível anterior de 0,25 ^mg/m3 para construção e 0,1 ^mg/m3 para outros setores.

O corte com serra de placas de concreto é uma rotina diária no processo de fabricação de pré-moldados. A operação de corte libera sílica cristalina em uma forma respirável. A sílica cristalina é um mineral comum encontrado em muitos materiais naturais e artificiais usados em locais de construção, por exemplo, no concreto.

A sílica cristalina respirável contém partículas muito pequenas, geralmente pelo menos 100 vezes menores do que a areia comum. Essa substância é extremamente perigosa e pode causar câncer de pulmão, silicose e outras doenças respiratórias.

A Mid-States já estava bem preparada para essa mudança na regulamentação sobre poeira há dois anos, quando adquiriu uma serra para concreto E9-500 no site Elematic. A aquisição da serra E9-500 fazia parte de um programa de modernização mais amplo que estava em andamento na Mid-States. Recentemente, a empresa instalou um sistema completo de reciclagem de água na fábrica. A maioria dessas medidas é imposta por regulamentações; no entanto, a Mid-States pensa no futuro e deseja implementar as mudanças necessárias com bastante antecedência.

“A máquina ajustável extruder foi outro sistema inovador com o qual a Elematic nos ajudou. Agora, todas as empresas de pré-moldados dos EUA querem vir ver isso”, diz Wolff. A máquina ajustável extruder é uma versão modificada da série E9 extruder. Uma máquina de preenchimento, como a chamam na Mid-States, permite moldagem de duas lajes alveoladas de larguras diferentes no mesmo pista simultaneamente. As lajes estreitas com larguras fora do padrão agora podem ser fabricadas sem o corte longitudinal com serra.

Existe um mercado e uma demanda por placas de núcleo oco estreitas nos EUA. Isso, por sua vez, é um legado de um antigo método de fabricação de núcleo oco chamado Flexicore, que produzia lajes de 24" (60 cm) de largura. As lajes Flexicore estreitas eram usadas para residências e os montadores de pré-moldados americanos costumavam tê-las prontas no canteiro de obras.

Depois que a fabricação de blocos alveolares passou a adotar métodos de extrusão, ninguém sabia como extrudar placas estreitas. As empresas de pré-moldados começaram a serrar lajes padrão até que a Mid-States assumiu o risco e tentou desenvolver uma nova solução em parceria com a Elematic, o que resultou na máquina ajustável extruder.

“Estamos 100% satisfeitos com esta máquina ajustável extruder. A Mid-States é a primeira fabricante americana a utilizar esse tipo de máquina”, destaca Wolff.

Atualmente, a Mid-States é também a única empresa nos EUA que substituiu totalmente todas as extrusoras padrão antigas pelas novas extrusoras E9 da Elematic

"Estamos muito satisfeitos com seus recursos avançados de segurança e automação."

O rápido desenvolvimento da tecnologia e da digitalização criou condições para uma mudança constante. Mudança climática, mudança econômica, mudança de mercado, mudança de comportamento do consumidor - é só dizer. A mão de obra nos EUA também está mudando totalmente, como acontece em todo o mundo.

Para o setor de pré-moldados, a mudança significa problemas com mão de obra qualificada. Por exemplo, neste momento, a Mid-States precisaria de quase 30 funcionários, mas eles não estão em lugar nenhum. Hagen Harker, proprietário e CEO da empresa, aconselha: "automatizar, automatizar, automatizar". Os processos automatizados podem ajudar o setor a ser mais atraente para a nova geração.

Além de um ambiente de trabalho limpo e atraente para os funcionários, a automação também significa maior eficiência e segurança na produção. A redução da mão de obra na linha de produção minimiza os riscos de lesões. A Mid-States cuida dos trabalhadores e tem uma comprovada baixa rotatividade de funcionários.