Incidentes registráveis caíram quase 80%

A atitude excepcional em relação à segurança ocupacional é um dos pilares da grande história da Mid-States, e o prêmio SHARP é uma designação merecida de todos os esforços que a empresa fez ao longo dos anos. A Mid-States aderiu ao Programa de Consulta Voluntária no Local da OSHA em 2010. Desde que aderiu ao programa, os incidentes registráveis da OSHA caíram em cerca de 80% na Mid-States. Além disso, a empresa observou uma redução significativa em seus incidentes de indenização de trabalhadores.

Além das regras de segurança obrigatórias, que todas as empresas nos EUA devem seguir e que são objeto de inspeções regulares pela OSHA, há alguns programas voluntários disponíveis. Um deles é o SHARP (Safety & Health Achievement Recognition Program).

"O prêmio SHARP é muito importante e parte da razão pela qual o recebemos é a ajuda da Elematic. A automação e as características de segurança do equipamento têm ajudado a manter o local de trabalho seguro e a evitar que nossos funcionários se machuquem", diz Mike Wolff, vice-presidente de segurança e operações de fábrica da Mid-States Concrete Industries.

Em 2017, o padrão para construção com relação à poeira de sílica respirável foi significativamente reforçado nos EUA. A regra da OSHA reduz o limite de exposição para 0,05 ^mg/m3 para todos os setores. Esse padrão é muito mais rigoroso do que o nível anterior de 0,25 ^mg/m3 para construção e 0,1 ^mg/m3 para outros setores.

O corte com serra de placas de concreto é uma rotina diária no processo de fabricação de pré-moldados. A operação de corte libera sílica cristalina em uma forma respirável. A sílica cristalina é um mineral comum encontrado em muitos materiais naturais e artificiais usados em locais de construção, por exemplo, no concreto.

A sílica cristalina respirável contém partículas muito pequenas, geralmente pelo menos 100 vezes menores do que a areia comum. Essa substância é extremamente perigosa e pode causar câncer de pulmão, silicose e outras doenças respiratórias.

A Mid-States já estava bem preparada para essa mudança na regulamentação sobre poeira há dois anos, quando comprou uma serra para concreto E9-500 da Elematic. A aquisição da serra E9-500 fazia parte de um programa de modernização maior que estava em andamento na Mid-States. Recentemente, a empresa instalou um sistema completo de reciclagem de água na fábrica. A maioria dessas medidas é ditada por regulamentos, mas a Mid-States pensa no futuro e quer fazer as mudanças necessárias com bastante antecedência.

"A extrusora ajustável foi outro sistema inovador com o qual Elematic nos ajudou. Agora, todas as empresas de pré-moldados dos Estados Unidos querem conhecê-la", diz Wolff. A extrusora ajustável é uma versão modificada da extrusora da série E9. Uma máquina de enchimento, como é chamada na Mid-States, permite a moldagem de duas placas de núcleo oco de diferentes larguras na mesma pista simultaneamente. As placas estreitas de larguras fora do padrão agora podem ser fabricadas sem corte longitudinal com serra.

Existe um mercado e uma demanda por placas de núcleo oco estreitas nos EUA. Isso, por sua vez, é um legado de um antigo método de fabricação de núcleo oco chamado Flexicore, que produzia lajes de 24" (60 cm) de largura. As lajes Flexicore estreitas eram usadas para residências e os montadores de pré-moldados americanos costumavam tê-las prontas no canteiro de obras.

Depois que a fabricação de núcleos ocos mudou para métodos de extrusão, ninguém tinha ideia de como extrudar pranchas estreitas. As empresas de pré-moldados começaram a serrar placas padrão até que a Mid-States assumiu o risco e tentou desenvolver uma nova solução junto com a Elematic, o que resultou na extrusora ajustável.

"Estamos 100% satisfeitos com essa extrusora ajustável. A Mid-States é o primeiro produtor americano que está usando esse tipo de máquina", enfatiza Wolff.

Atualmente, a Mid-States também é a única empresa nos EUA que substituiu totalmente todas as extrusoras padrão antigas pelas novas extrusoras Elematic E9

"Estamos muito satisfeitos com seus recursos avançados de segurança e automação."

O rápido desenvolvimento da tecnologia e da digitalização criou condições para uma mudança constante. Mudança climática, mudança econômica, mudança de mercado, mudança de comportamento do consumidor - é só dizer. A mão de obra nos EUA também está mudando totalmente, como acontece em todo o mundo.

Para o setor de pré-moldados, a mudança significa problemas com mão de obra qualificada. Por exemplo, neste momento, a Mid-States precisaria de quase 30 funcionários, mas eles não estão em lugar nenhum. Hagen Harker, proprietário e CEO da empresa, aconselha: "automatizar, automatizar, automatizar". Os processos automatizados podem ajudar o setor a ser mais atraente para a nova geração.

Além de um ambiente de trabalho limpo e atraente para os funcionários, a automação também significa maior eficiência e segurança na produção. A redução da mão de obra na linha de produção minimiza os riscos de lesões. A Mid-States cuida dos trabalhadores e tem uma comprovada baixa rotatividade de funcionários.