O Portland Group, a holding da Portland Hollowcore, que é uma empresa familiar, existe desde 1988 e, em 2000, adquiriu a Portland Quarry. A empresa é bem conhecida pela qualidade do agregado que sua pedreira produz. A Portland Hollowcore fabrica painéis de concreto pré-moldado em suas instalações em Durbanville, em uma fábrica especialmente projetada. Os painéis são reforçados com cabos pré-tensionados e formados em um processo de extrusão com maquinário e tecnologia fornecidos pela Elematic, da Finlândia.
Habitação social, que é definida como unidades de aluguel destinadas a famílias de baixa renda, administradas por instituições independentes de habitação social, que recebem subsídios do Estado para construir as unidades. Estima-se que o atraso no desenvolvimento e na entrega de moradias sociais em Western Cape seja de mais de 350.000 unidades, com um número nacional de mais de dois milhões de unidades na África do Sul. A habitação social é uma forma de fornecimento de moradia que visa permitir que aqueles que não conseguem obter opções tradicionais de financiamento aluguem um imóvel.
"A demanda por moradias sociais em Western Cape, como em qualquer outro lugar do país, é enorme. Com as eficiências de tempo e custo que podem ser obtidas com a utilização de painéis de concreto pré-moldado, acredito que, quando os desenvolvedores, que estão acostumados a métodos tradicionais e históricos de construção de casas e apartamentos, adotarem ainda mais essa tecnologia, poderemos causar um impacto substancial e positivo nos orçamentos e na entrega. A chave para melhorar a entrega de unidades, reduzindo assim o atraso, é certamente a forma de concreto pré-moldado, devido ao seu tempo de produção mais rápido e financeiramente mais competitivo", disse Nico Heyns, diretor administrativo da Portland Hollowcore.
"Um fator crítico para a melhoria de nossos processos de produção foi a tecnologia Elematic . O novo maquinário nos permite moldar a uma velocidade mais rápida e em mais pistas por dia - podemos produzir mais metros de concreto por minuto - e a qualidade é melhor. As máquinas Elematic resultaram em um tempo de inatividade substancialmente menor na fábrica, devido à programação de manutenção preventiva que seguimos. As máquinas nos oferecem um ciclo de vida de 15 a 20 anos. A qualquer momento, estamos fornecendo para vários clientes cujos projetos estão em andamento ou onde várias casas estão sendo construídas. Nossas instalações de pré-moldados são concluídas em um dia", disse ele.
Nico Heyns continuou: "Quando visitamos a BAUMA Expo em Munique, em 2008, fomos apresentados à Elematic. Ficamos impressionados com suas máquinas e suporte técnico e com a forma como poderiam melhorar nossos processos de produção e reduzir custos; economias que poderíamos repassar aos desenvolvedores de moradias sociais em Western Cape".
Projetos e prêmios
A Portland oferece uma solução completa de projeto, fabricação de painéis de concreto pré-moldado especificados em sua fábrica e entrega e instalação no local. Atualmente, a Portland Hollowcore está fornecendo mais de 150.000 metros quadrados de painéis para projetos desenvolvidos pela Calgro M3 na região metropolitana da Cidade do Cabo. Eles também forneceram decks e escadas para o projeto de habitação social Belhar.
A aplicação dos painéis de concreto pré-moldado da Portland não se restringe à habitação social. Um dos projetos dos quais a empresa tem muito orgulho é o sistema de estacionamento V & A Waterfront - o primeiro deck de estacionamento desmontável da África do Sul. O conceito foi desenvolvido pela V & A Waterfront e pela LH Consulting. Devido à sua popularidade na alta temporada, o V & A Waterfront precisava de mais capacidade de estacionamento, sem ocupar permanentemente um espaço valioso no terreno. O sistema de estacionamento desmontável dá à V & A a oportunidade de vender o estacionamento a outra parte para ser reerguido ou de transferir o estacionamento para outra área.
Nico Heyns explicou: "Usamos lajes de 200 mm de espessura em um vão de 8 m. Não há cobertura estrutural ou contrapiso sobre as lajes, pois elas são desmontáveis. Foi desenvolvida uma mistura especial de 35Mpa pela equipe técnica da Portland em conjunto com a LH Consulting para fazer o rejuntamento das juntas em V. Esse projeto de mistura está sendo manipulado para unir as lajes, mas também para garantir o mínimo de painéis quebrados quando o estacionamento estiver sendo desmontado. A superestrutura desse edifício foi feita em aproximadamente 60 dias úteis. É uma ótima maneira de construir um estacionamento e estamos confiantes de que nenhum outro sistema pode competir com a nossa velocidade de montagem".
A Portland Hollowcore juntou-se à Associação de Fabricantes de Concreto (CMA) em 2014 e inscreveu o Centro de Atividades da Escola Primária Gene Louw em Durbanville, outro de seus projetos, no Prêmio CMA de 2016. O projeto DF Malan High-School Multi-Purpose Centre foi um dos indicados ao Fulton Awards de 2013.
Mais recentemente, a empresa instalou painéis de concreto pré-moldado de 200 mm na novíssima Reddam House School, em Durbanville. Nico disse: "Foi uma honra participar da construção de um edifício tão incrível, situado bem na nossa porta. Essa escola é um empreendimento de última geração, com os mais recentes acabamentos e instalações por toda parte".
Potencial futuro
"O uso de lajes de concreto pré-moldado definitivamente oferece uma economia substancial de tempo. É menos trabalhoso para o empreiteiro e oferece até 30 dias a menos de tempo de permanência em um simples deck. Quando instalamos os painéis, o cliente só precisa preencher as juntas e colocar um contrapiso por cima - isso leva um dia. Portanto, embora o custo da pré-fabricação não seja necessariamente mais barato, as atividades no local, como transporte, mão de obra e tempo, são todas eliminadas ou substancialmente reduzidas", disse Nico Heyns.
A Portland Hollowcore tem duas extrusoras Elematic e uma serra Elematic eficiente que a ajuda a aumentar sua produção de painéis de concreto pré-moldado. "Devido ao aumento da carteira de pedidos de nossos produtos pré-moldados, optamos por enviar a nova extrusora Elematic por via aérea para a África do Sul. Precisávamos de mais capacidade e rapidamente. Embora os custos fossem mais altos do que o frete marítimo, nosso retorno sobre o investimento ocorreu em um mês de operação".
Nico destacou o fato de que a nova extrusora permite a fabricação de placas de 250 mm de espessura, enquanto antes eles só podiam fabricar placas de 160 mm e 200 mm de espessura. As placas de 160 mm são utilizadas principalmente em residências. "Nossa experiência no projeto de estacionamento da V & A Waterfront usando nossa laje de maior espessura destacou o potencial de maiores aplicações para nossos produtos de concreto pré-moldado. Quanto mais espessa for a laje, maior será o vão, o que a torna adequada para uso em empreendimentos de edifícios altos na Cidade do Cabo, bem como em estacionamentos e blocos de escritórios. A extrusora Elematic nos oferece capacidade e flexibilidade adicionais, o que, por sua vez, nos permite considerar essas oportunidades, além de atender ao setor de habitação social", disse ela.
