Influenciando o mercado americano de pré-moldados desde 1998: Elematic US completa 20 anos

"Eu estava trabalhando com a tecnologia Elematic desde os anos 90, antes do estabelecimento da unidade norte-americana. Desde o início, eu sabia que um dia queria estar a bordo da Elematic . Em fevereiro de 1998, o conselho de administração aprovou a criação da Elematic Inc.", diz Cherba, lembrando-se dos acontecimentos de duas décadas atrás, quando as operações nos EUA começaram. As pessoas e o trabalho em equipe transatlântico estavam no centro das atenções.

"Uma das principais coisas nos negócios é conhecer as pessoas, conhecer a cultura. Isso é uma coisa que tentei fazer, então visitei a Finlândia e aprendi a entender as pessoas e os negócios."

E vice-versa. A equipe finlandesa também teve que aprender sobre a cultura americana.

"No início, muitos colegas não sabiam muito sobre os EUA. Mas quando nos conhecemos, foi quando tudo realmente começou. Levou algum tempo para iniciar as operações, mas já nos primeiros anos, conseguimos atender e entregar quatro fábricas de núcleo oco semi turn-key. A concorrência existia, mas o nível de tecnologia que oferecíamos nos diferenciava", diz Cherba.

"Estávamos em um negócio muito bom. Devo dizer que fomos fundamentais para que as coisas fossem feitas, e o apoio da Finlândia foi crucial."

Os pedidos começaram a chegar. Elematic tinha boas referências das primeiras vendas nos Estados Unidos. Cherba acredita que o nível de comprometimento era o que mais importava.

"Entramos no negócio totalmente comprometidos e fizemos um grande investimento. Tínhamos nossas próprias instalações e nosso próprio pessoal. O crescimento começou e investimos mais, o que nos diferenciou de outras empresas europeias que entraram no mercado americano com investimentos muito limitados."

A associação ao PCI (Prestressed Precast Concrete Institute) também foi um passo adiante. Cherba tinha a missão pessoal de apresentar aos membros do PCI as tecnologias de pré-moldados fora dos EUA.

"Fazíamos uma viagem à Europa uma vez por ano. Em maio de 2001, organizamos o programa PC-21 para visitar uma nova fábrica de pré-moldados Elematic com a mais recente tecnologia nas Ilhas Canárias, na Espanha, e os membros gostaram do que viram."

Outro evento que acelerou os negócios nos EUA foi a feira comercial PCI em Atlanta, Geórgia, em 1998. Pensando grande, Elematic enviou nada menos que uma extrusora EL 900 E para o evento.

"O salão não era o melhor lugar para colocar a extrusora, mas conseguimos! Muitas pessoas viram e ficaram impressionadas", ri Cherba.

O mercado de pré-moldados ainda é bastante pequeno nos EUA em comparação com muitas outras regiões. Por causa do vizinho Canadá e de suas vastas florestas, a madeira é dominante. Mas a Cherba tem confiança no crescimento do mercado de pré-moldados. É uma opção durável e adequada para todas as condições climáticas nos EUA.

"A situação do mercado está mudando. Os jovens não estão mais aprendendo a construir prédios de madeira. Eles estão interessados em TI e automação, essa é uma tendência crescente. A velocidade da construção também mudou, os tempos de construção estão mais curtos." Isso fala a favor do pré-moldado, pois uma vez que um projeto tenha sido bem projetado, leva menos tempo na fase de construção em comparação com muitos outros métodos de construção.

Como se manter à frente no negócio de pré-moldados? Matt Cherba enfatiza a importância do suporte técnico.

"Estamos em um negócio voltado para o suporte técnico. Se você não puder dar suporte à tecnologia que oferece, vai afundar rapidamente."

As últimas décadas não foram apenas de festa. A recessão econômica de 2008 foi difícil para a Elematic US. Matt Cherba diz que a empresa sobreviveu porque tinha uma estrutura ágil e foi capaz de reagir rapidamente. Depois disso, vieram tempos melhores e as previsões são boas.

"Durante meu tempo, vi muitas mudanças. Tem sido uma boa viagem. Somos uma empresa muito respeitada e apreciamos a confiança que nossos clientes depositam em nós. Elematic está aqui para ficar, para melhorar constantemente, e estamos comprometidos com essa declaração. Estou orgulhoso disso".