Grafik Konkret: Was, wo, wie?

Eines Tages im Frühjahr 2012 rief mich zu meiner großen Überraschung ein Freund an und fragte mich, ob ich mit Betonfertigteilen arbeiten wolle. Fertigteile? Warum eigentlich? Wie so viele andere hielt ich nicht viel vom Fertigteilbau. Ich hatte eigentlich überhaupt kein Interesse, ließ mich aber überreden, das Büro und den Ausstellungsraum von Graphic Concrete in Helsinki zu besuchen.

An diesen Besuch erinnere ich mich noch heute. Meine Skepsis wandelte sich in kürzester Zeit in positives Erstaunen. Ich konnte nicht glauben, was für einen schönen Beton ich sah! Nachdem ich die Technologie verstanden hatte und wusste, wie einfach es war, seine eigene Betonfertigteiloberfläche zu gestalten, war ich begeistert. Der Beton sah so wertvoll aus, und obendrein konnte man dieses Aussehen ohne nennenswerte zusätzliche Kosten erreichen. Industrielle Produktion mit völliger Gestaltungsfreiheit - das ist eine sehr seltene Kombination. Einfach genial!

Alles begann Ende der 1990er Jahre, als sich der finnische Innenarchitekt Samuli Naamanka für Beton als Baumaterial interessierte. Um mehr zu erfahren, belegte er 1996 einen Kurs über Betonanwendungen an der Universität für Kunst und Design (UIAH) in Helsinki. Dort beschäftigte er sich mit den ästhetischen Werten von Beton als Fassadenmaterial und mit der Frage, wie man die Betonoberfläche auf industriell vertretbare Weise behandeln kann. Das Ergebnis war eine neue Methode zur Herstellung gemusterter Betonoberflächen.

Um die Jahrtausendwende wurde gemeinsam mit führenden Betonwerken, Papierherstellern und Druckereien ein Produktentwicklungsprojekt gestartet. Nach dem erfolgreichen F&E-Projekt wurde 2003 die Graphic Concrete Ltd. gegründet.

Die Graphic Concrete-Technologie überträgt kundenspezifische oder vorrätige Bilder oder Muster über einen Oberflächenverzögerer, der auf eine spezielle Membran gedruckt wird. Die Membrane wird in Finnland hergestellt und dorthin verschifft, wo die Projektplatten vorgefertigt werden sollen. Im örtlichen Fertigteilwerk wird die Membran auf den Boden der Fertigteilform gelegt und der Beton auf die Membran gegossen. Nach dem Aushärten des Betons und dem Herausnehmen aus der Form wird die Membran entfernt und der Verzögerer mit Druck abgewaschen, so dass ein Bild entsteht, das einen Kontrast zwischen der Sichtbetonoberfläche und der freiliegenden Gesteinsoberfläche bildet.

Die Membrane ist ein Einwegprodukt und sehr flexibel: Sie kann in jede beliebige Form geschnitten werden, und es gibt keine Begrenzung der Plattengröße. Verschiedene Muster, Zuschläge, Zemente und Pigmente bieten eine Vielzahl von Möglichkeiten für die fertige Oberfläche.

Ich bekomme oft die Frage gestellt, wie lange das Muster auf der Betonoberfläche halten wird. Das Graphic Concrete-Muster besteht zu 100 % aus Beton, was bedeutet, dass es so haltbar ist wie der Beton selbst. Qualitativ hochwertiger Beton hält lange, minderwertiger nicht. Das hat wirklich nichts mit dem Muster zu tun, sondern mit der Betonmischung. Da Graphic Concrete zu 100 % aus Beton besteht, ist es praktisch wartungsfrei, was während der gesamten Lebensdauer des Gebäudes Kosten spart.

Die wachsende Sorge um die Arbeitsbedingungen und die Umwelt drängt die Betonindustrie zu säure-, lösungsmittel- und staubfreien Arbeitsbedingungen. Graphic Concrete ist umweltfreundlich. Die wiederverwertbare Membran gibt keine schädlichen Gase oder Chemikalien ab. Sie reduziert die Verwendung von lösungsmittelbasierten Materialien und die Staubbelastung während der Produktion. Sie hat keinen Einfluss auf die Umweltbelastung eines Gebäudes und trägt zur allgemeinen Nachhaltigkeit bei.

Bei 200 Projekten pro Jahr habe ich an vielen verschiedenen Betonfertigteilprojekten mitgewirkt. Die Entwurfsziele variieren von nahezu Null bis zur genauesten Umsetzung der Entwurfsidee. Manchmal ist das Design durch die Geschichte bestimmt, manchmal durch den schönsten philosophischen Gedanken. Es kann eine versteckte Botschaft sein, eine Überraschung, eine subtile Kulisse oder eine kühne Aussage. Wenn Sie mich fragen, ob ich mit einer bestimmten Designidee gearbeitet habe, dann habe ich das wahrscheinlich. Flugzeuge, Kühe, Blumen (sehr viele!), Vögel, Landkarten, ethnische Muster, Texte, Punkte, Kaffeetassen, Schmetterlinge, Flaggen, Karotten...

Die Designs sind je nach geografischem Standort sehr unterschiedlich. In Australien ist alles groß, in Frankreich kommen fotobasierte Bilder gut an, in Italien und Schweden wählen die Designer eher Naturmotive. In Finnland scheinen wir vor allem Streifen zu mögen... ja, sowohl horizontal als auch vertikal... wer sagt denn, dass die Finnen langweilig sind!?

Ein neuer Trend sind 3-D-Designs, die dem Betrachter vorgaukeln, dass die Betonoberfläche dreidimensional ist, obwohl sie völlig flach ist. Diese Arten von Designs unterstreichen einen wesentlichen Vorteil von Graphic Concrete: Da die Oberfläche immer flach ist, kann die Menge an Beton auf ein Minimum reduziert werden. Dies wirkt sich auch positiv auf das Gewicht, den Transport und die Installation aus.

Das wusste ich nicht, als ich 2012 das Büro von Graphic Concrete betrat. Nach 7 Jahren finde ich die Arbeit mit Betonfertigteilen immer noch erstaunlich. Aus Spaß habe ich mir unsere Zahlen angesehen und herausgefunden, dass Graphic Concrete Ltd im Laufe der Jahre mit 335 Betonwerken in 32 Ländern zusammengearbeitet hat. In Finnland, dem Geburtsland von Graphic Concrete, waren insgesamt 66 Werke beteiligt. Das bedeutet, dass auf 83 500 Einwohner ein Werk kommt. Willkommen im Fertigteilparadies!